Keyfood, facilitateur stratégique vers des solutions concrètes

Lancé en 2016 par Wagralim en collaboration avec les universités francophones, le projet Keyfood a pour mission de connecter les entreprises agroalimentaires aux ressources scientifiques et technologiques disponibles au sein des universités, hautes écoles et centres de recherche. Cette plateforme joue un rôle stratégique, en identifiant les besoins des entreprises et en mobilisant des compétences scientifiques et techniques adaptées pour accélérer leur croissance et innover durablement.

Keyfood : un relais incontournable

Keyfood se positionne en effet comme un relais incontournable pour les entreprises souhaitant accéder à des expertises pointues dans des domaines tels que la qualité et sécurité alimentaire, la nutrition et les technologies émergentes. Les interventions sont sur mesure, permettant aux entreprises de bénéficier d’un accompagnement personnalisé pour répondre à des problématiques spécifiques, qu’il s’agisse de tests analytiques, de développement de nouveaux produits ou d’optimisation de processus industriels.

En amont de ces actions, Wagralim, créé en 2006, s’est imposé comme le pôle de référence de l’innovation agroalimentaire en Wallonie. En tant que catalyseur de collaboration, il fédère les acteurs de l’écosystème agroalimentaire pour encourager des partenariats porteurs, tout en favorisant l’innovation responsable et la transition durable. Grâce à Keyfood, les entreprises accèdent à un réseau d’experts reconnus, capables de proposer des solutions techniques et scientifiques à des problématiques complexes, contribuant ainsi à leur compétitivité et à leur adaptation aux nouvelles exigences du marché.

Catherine Malingreau, conseillère scientifique et réglementaire, indique : « Le secteur agroalimentaire est composé d’une majorité de PME qui font face aux mêmes exigences de qualité, de sécurité et de rentabilité que les grandes entreprises, mais sans disposer des mêmes ressources internes. C’est pourquoi nous avons ajusté notre accompagnement pour répondre aux défis spécifiques de ces structures, en tenant compte de leurs contraintes et de leurs besoins particuliers. »

Annick Bosseloir, conseillère scientifique et digitale, ajoute : « Avec Keyfood, nous avons développé un réseau d’expertise multisectorielle autour de plusieurs thématiques clés : la sécurité et la qualité alimentaire, la nutrition, ainsi que les aspects technologiques des processus de production. Ce réseau rassemble plus de 80 laboratoires et centres de recherche, tous dotés d’équipements de pointe pour mener des tests analytiques spécifiques. Notre mission est d’orienter les entreprises vers les bons partenaires pour la réalisation d’essais ou de petites productions, tout en leur offrant un accès privilégié à des compétences scientifiques pointues. En plus de mobiliser ces compétences externes, nous assurons également un appui direct aux entreprises, que ce soit pour interpréter les résultats analytiques, garantir la conformité réglementaire des produits ou soutenir le développement de nouvelles solutions technologiques. »

Sécurité alimentaire : un accompagnement technique et réglementaire

En résumé, Keyfood agit comme un facilitateur stratégique, mobilisant des ressources scientifiques et techniques pour fournir des solutions sur mesure, claires et opérationnelles. Toutefois, chaque situation est unique, et la recherche de réponses adaptées peut s’avérer complexe, comme le rappelle Catherine Malingreau : « Les enjeux liés à la sécurité alimentaire sont nombreux et évoluent constamment. Les entreprises doivent composer avec des législations de plus en plus strictes en matière de contaminants, résidus, pesticides et métaux lourds. Très souvent, on nous sollicite pour interpréter les résultats des analyses figurant dans les certificats, afin d’identifier d’éventuels dépassements ou non-conformités. C’est également le cas pour les additifs, parfois présents en quantités excessives ou non autorisés pour leur catégorie de produits. Notre mission est d’aider les entreprises à comprendre ces résultats et à anticiper les risques associés. »

Annick Bosseloir complète : « Il n’est pas rare que des entreprises peinent à identifier les informations pertinentes ou à en saisir la portée. Cela peut conduire à des erreurs d’étiquetage ou à des manquements réglementaires qui, selon le cas, peuvent se traduire par des rappels produits, des injonctions ou des avertissements des autorités compétentes. Nous intervenons en amont pour prévenir ces situations et pour accompagner les entreprises dans la gestion des informations critiques ».

Des interventions pour répondre à des défis spécifiques

Catherine et Annick partagent également quelques exemples de thématiques récemment abordées dans le cadre de projets accompagnés. Catherine met en lumière la question des « novel foods », ces aliments peu consommés dans l’Union européenne avant 1997 et nécessitant une évaluation approfondie avant leur mise sur le marché. Elle mentionne aussi les demandes fréquentes pour réduire ou éliminer les conservateurs et additifs, ou encore pour améliorer le Nutri-Score ou justifier des allégations telles que « d’origine naturelle ».

Annick évoque de son côté des projets de bioprotection, une approche qui consiste à maîtriser la qualité et la sécurité des produits sur toute leur durée de vie. Grâce à l’utilisation de flores bactériennes protectrices, il est possible d’inhiber les micro-organismes indésirables tout en freinant le développement d’agents pathogènes. « Dans un projet récent, une entreprise de plats préparés rencontrait un problème d’acidification sur un produit. Une étude de bioprotection a été menée pour évaluer l’efficacité des flores protectrices dans le but de stabiliser le produit et, potentiellement, d’allonger sa durée de conservation. Cela ouvre également de nouvelles perspectives de marché. », illustre Annick.

Une expertise qui fait la différence

En conclusion, Keyfood continue d’accompagner un nombre croissant d’entreprises agro­alimentaires, aussi bien pour des problématiques classiques que pour des projets complexes nécessitant des solutions sur mesure. Grâce à un réseau d’experts pluridisciplinaires et une équipe interne qualifiée, la plateforme s’impose comme un partenaire stratégique, capable d’anticiper les risques, de garantir la qualité et d’assurer la conformité réglementaire dans un environnement en constante évolution.