Marquage et codage laser : un choix judicieux pour un avenir durable

Les entreprises manufacturières modernes sont confrontées à une multitude de défis, parmi lesquels l’optimisation de la productivité, la hausse du coût des matières premières, la flambée des prix de l’énergie ou les perturbations des chaînes d’approvisionnement. S’y ajoute la demande croissante d’emballages plus durables émanant à la fois des consommateurs et des régulateurs. Si certains aspects du soutien aux objectifs de durabilité semblent échapper à notre contrôle, la technologie évolue au même rythme que les besoins… à condition de savoir où chercher.

L’accent mis sur la réduction de l’empreinte carbone des emballages amorce une transition vers des substrats mieux recyclables, notamment des films monomatière et des emballages compostables. Coca-Cola vise, par exemple, à rendre 100 % de ses emballages recyclables à l’échelle mondiale d’ici 2025 et à intégrer au moins 50 % de matériaux recyclés dans ses emballages à l’horizon 2030.

Pour atteindre ces objectifs sectoriels et réglementaires, les emballages alimentaires tels que les wraps et les sachets utilisent désormais des films en PET et PLA plutôt que du polystyrène, et des films monomatière (PE et PP) plutôt que des solutions multicouche/multimatière. De même, les marques alimentaires et FMCG abandonnent les composites multimatière au profit de films monomatière en PP ou PE. Les contenants, bouteilles et pots rigides et semi-rigides sont, en outre, de plus en plus souvent fabriqués à partir de matériaux monomatière ou recyclables et de PET clair.

L’évolution générale vers des matériaux d’emballage durables et recyclables pose à son tour des défis en vue de maintenir la qualité d’impression du marquage et du codage, mais aussi de garantir que les processus impliqués contribuent à atteindre les objectifs de réduction des émissions de CO₂. La solution ? Le codage laser !

Cette technologie peut intrinsèquement soutenir les objectifs de durabilité sur la ligne de production du fait de ses multiples avantages : absence de produits chimiques, codes permanents et, grâce aux dernières innovations, réduction de certaines des exigences énergétiques associées au codage laser. Le tout en préservant des codes permanents conformes et de haute qualité, même sur les substrats durables et recyclables les plus récents.

De nombreux fabricants ont toujours privilégié les solutions de codage exemptes de produits chimiques, en particulier dans le secteur de l’alimentation et des boissons, où la réglementation l’exige. Dans la perspective d’un avenir plus respectueux de l’environnement, où la plupart des emballages seront recyclés, l’ajout d’encres rend l’opération beaucoup plus difficile, voire impossible. Le marquage et le codage laser ouvrent la voie à un processus de recyclage plus simple.

Cela peut paraître évident, mais le laser offre un codage permanent, qui a toujours été un avantage de taille pour des raisons de traçabilité, de conformité et de protection de la marque. À mesure que nous progressons sur la voie de la durabilité, cet aspect revêt également une importance croissante du point de vue de l’économie circulaire. Les codes permanents permettent de suivre l’emballage tout au long du cycle. Lorsqu’une bouteille en PET est restituée au fabricant, le code peut par exemple être scanné, le nombre de retours peut être vérifié et la bouteille peut être lavée et remplie à nouveau pour la vente. Dans ce scénario, les codes laser permanents facilitent le suivi de l’emballage, garantissent qu’il est réutilisé autant de fois que possible et permettent de vérifier qu’il n’est pas surutilisé.

Les modèles les plus innovants, qui permettent de réduire la consommation d’énergie, renforcent encore les avantages du laser. Épinglons le nouveau SmartLase C600 de Markem-Imaje, qui comprend un système de refroidissement intégré, une exclusivité sur le marché. Le C600 permet d’économiser 50 % de l’énergie de refroidissement par rapport au refroidissement traditionnel à l’eau et 33 % par rapport au refroidissement à l’air.

Alors que l’industrie se prépare à relever les défis environnementaux sans précédent auxquels elle fait face, certaines technologies éprouvées pourraient faire bouger les lignes dès aujourd’hui. Le codage laser est d’ores et déjà prêt.

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