Des plastiques intelligents à fort impact

Sans lubrification, sans entretien et durable. Tels sont les composants d’Igus. L’entreprise allemande est un pionnier des plastiques techniques depuis plus de 60 ans, et avec ses motion plastics® – des composants intelligents et sans entretien pour les pièces mobiles -, elle conquiert les machines des boulangeries, des brasseries et des lignes d’emballage du monde entier. Et avec des initiatives telles que la plateforme de recyclage chainge® et le prix international Manus, elle prouve que la technologie est parfaitement compatible avec la conscience écologique.

Igus est spécialisé dans les composants plastiques résistants à l’usure qui remplacent les pièces métalliques et les lubrifiants classiques. Pensez aux roulements, aux guides linéaires, aux chaînes porte-câbles et aux chaînes d’alimentation – des motion plastics^® conçus pour fonctionner pendant de longues périodes et sans lubrification externe. « Ce n’est pas seulement bon pour la fréquence de maintenance, mais également pour l’hygiène », explique Wim Laporte, expert technique chez Igus. « Dans les machines où les aliments sont traités ou emballés, vous ne voulez pas de graisse ou d’huile à proximité du produit final. » En standard, les composants Igus sont de couleur bleue, qui n’est pas par hasard la couleur universelle de détection pour les produits alimentaires. Ils sont également certifiés ECOLAB et donc résistants aux agents nettoyants agressifs. En outre, ils sont conformes aux normes de la FDA américaine et aux directives européennes relatives au contact alimentaire (EU 10/2011). L’entreprise allemande travaille selon des normes strictes en matière de qualité et d’environnement et possède toute une série de certifications, notamment ISO 9001, ISO 14001, ISO 50001 et IATF 16949. Ses produits sont intelligents, propres et manifestement fiables.

La durabilité comme principe de conception

Plastique et écologique. Cela peut sembler contradictoire, mais chez Igus, c’est au cœur de leur philosophie. « Nos roulements et nos chaînes contiennent souvent jusqu’à 100 % de matériaux recyclés. Nous avons également mis en place une plateforme de retour et de recyclage, chainge^®, qui collecte les anciens composants – y compris ceux des concurrents – et les transforme en nouveaux produits. Par exemple, nous avons déjà produit des chaînes énergétiques en polymère régénéré ou des paliers lisses en regranulé, qui sont presque aussi solides et résistantes à l’usure que les variantes classiques », explique Wim Laporte. Leur impact est tangible. Une étude de l’université RWTH d’Aix-la-Chapelle a calculé que le remplacement des paliers métalliques lubrifiés par des polymères Igus pouvait permettre aux entreprises d’économiser jusqu’à 14 millions d’euros par an ET d’éviter des tonnes d’émissions de CO₂. Heineken Brésil, par exemple, a réduit son empreinte carbone de près de 29 tonnes par an. 

Flexible, rapide et adapté au secteur

Le secteur alimentaire exige des machines adaptables. Qu’il s’agisse de changer la taille des bouteilles sur une ligne d’embouteillage ou d’emballer des produits de tailles différentes, les solutions d’Igus permettent des changements de format rapides. « Grâce à nos guides modulaires, les producteurs peuvent passer d’une bouteille d’un litre à une bouteille de deux litres en appuyant sur un bouton, sans avoir à arrêter la production pendant plus d’une demi-heure », explique Wim Laporte. De plus, les composants d’Igus sont conçus pour maintenir des performances optimales même dans des conditions extrêmes, avec de la vapeur, des produits chimiques ou de la poussière, sans entretien ou lubrification supplémentaire.

Les Manus Awards récompensent l’innovation

Quiconque pense encore que le plastique est ennuyeux n’a probablement jamais entendu parler des Manus Awards. Avec ce prix semestriel de l’innovation, Igus met au défi les entreprises du monde entier de présenter leurs applications les plus originales, les plus intelligentes et les plus durables des composants Igus. Des bras robotisés aux lignes d’emballage, de la technologie alimentaire aux bicyclettes : tout est permis, tant que c’est créatif et circulaire. Outre les prix d’or, d’argent et de bronze, il y a aussi le Green Manus, une reconnaissance spéciale pour les projets à forte valeur ajoutée écologique. Une fierté belge ? Le robot à smoothie d’Alberts, équipé de guides Igus, s’est qualifié pour la finale internationale. Un exemple typique de la façon dont des composants nécessitant peu d’entretien contribuent à une transformation alimentaire efficace et respectueuse de l’environnement. Avec le prix Manus, Igus renforce sa mission : inspirer les entreprises à combiner une technologie intelligente avec une faible empreinte écologique. Et prouver ainsi que le plastique est la clé d’une industrie alimentaire plus propre et plus durable.