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Le marché du chocolat évolue rapidement aujourd’hui. Les consommateurs continuent d’attendre un chocolat au goût délicieux, mais leurs attentes sont de plus en plus élevées. Ils veulent un chocolat plus sain et plus durable, en accord avec leurs valeurs. Dans le même temps, les marques doivent s’imposer dans un environnement complexe caractérisé par des perturbations persistantes dans l’approvisionnement en cacao et une concurrence croissante, tandis que le rythme de l’innovation ne cesse de s’accélérer. La question n’est donc plus de savoir pourquoi nous devons innover, mais comment nous pouvons continuer à captiver le consommateur moderne avec des expériences gustatives exceptionnelles.
Le goût reste essentiel – 65 % des adultes ont acheté du chocolat l’année dernière – mais ce qui définit un goût exceptionnel est en train de changer. Nos études de consommation montrent une évolution dans la consommation de chocolat, en particulier chez les jeunes consommateurs. Cela pose un défi crucial : pouvons-nous encore surprendre et ravir ? La fermentation, les technologies lipidiques et les innovations en matière de cartographie gustative permettent aux marques de créer de nouvelles expériences gustatives cohérentes, leur permettant ainsi de se démarquer dans les catégories haut de gamme avec des profils gustatifs plus distinctifs.
La demande croissante pour un chocolat plus sain redéfinit la catégorie. Notre étude révèle que 70 % des consommateurs attendent des bienfaits fonctionnels de leur chocolat. Pour répondre à cette évolution, les marques doivent revoir leurs stratégies de formulation : conserver les flavanols de cacao, développer des formules sans produits laitiers et à base de plantes, et innover avec des recettes riches en protéines et moins sucrées. Si elle est bien menée, cette approche stratégique permettra non seulement de répondre à la demande, mais aussi d’ouvrir la voie à de nouveaux segments haut de gamme où se conjuguent saveur, origine et fonctionnalité.
Au cours des douze prochains mois, le cacao devrait être plus difficile à obtenir. La fragilité de la chaîne d’approvisionnement exige des solutions innovantes. En réinventant l’expérience du chocolat, avec un accent sur la résilience et le goût, les marques peuvent élever leur offre à un niveau supérieur. Cela implique d’explorer la prochaine génération d’enrobages et de fourrages à base d’alternatives végétales au cacao, d’investir dans des technologies de cacao cultivé en laboratoire pour une sécurité à long terme et d’utiliser une fermentation avancée pour ouvrir de nouvelles dimensions gustatives. Ces efforts permettront de créer des portefeuilles de chocolats pérennes et d’accroître la valeur des marques.
Les emballages constituent un point de contact crucial, non seulement pour la protection, mais aussi pour la façon dont les consommateurs perçoivent la qualité, la durabilité et la confiance dans la marque. Aujourd’hui, plus de la moitié des consommateurs tiennent compte des labels de durabilité lors de leurs achats. Le rôle des emballages dans la stimulation des préférences n’a donc jamais été aussi crucial. Des solutions d’emballage stratégiques, notamment des matériaux recyclables et des formats adaptés à différents besoins, peuvent stimuler la croissance et améliorer l’expérience utilisateur globale.
Auparavant, il fallait 24 mois entre l’idée et le lancement. Aujourd’hui, nos clients veulent que cela se fasse en six mois. La flexibilité est essentielle sur le marché actuel. Les marques doivent cultiver des écosystèmes d’innovation dynamiques et collaboratifs. Cela signifie qu’elles doivent utiliser l’IA pour développer des recettes, collaborer avec des start-ups, des experts et des chocolatiers de renom, et utiliser des réseaux tels que la Chocolate AcademyTM pour accélérer le développement des produits et améliorer la précision. Un pipeline d’innovation plus intelligent et plus réactif, qui met l’accent sur les emballages flexibles, les conceptions durables et la précision des saveurs, est essentiel pour réussir.
Peter Feld
CEO Barry Callebaut
