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Et si tout le monde pouvait déguster une glace sans souci ? Grâce à un cornet de glace innovant, Cornella, développé par des étudiants de la Haute École Charlemagne, cela devient réalité. Ce produit inclusif et circulaire a remporté le premier prix des Food At Work Ecotrophelia Awards, un concours d’innovation organisé par Fevia qui met les jeunes au défi de façonner l’alimentation de demain. Les jeunes talents misent fortement sur la santé, la durabilité et l’accessibilité.
Avec plus de 100 000 employés, l’industrie alimentaire belge est le plus grand employeur industriel du pays. Pourtant, le besoin en talents techniques et scientifiques reste élevé. « Aujourd’hui, plus de 6 000 postes sont à pourvoir dans le secteur », explique Bart Buysse, PDG de Fevia. « Les entreprises recherchent principalement des profils STEM tels que des technologues alimentaires, des ingénieurs et des opérateurs. Avec les Food At Work Ecotrophelia Awards annuels, nous voulons inciter les jeunes à mettre leur créativité au service d’une carrière dans l’alimentation. »
Lors de la finale des Food At Work Ecotrophelia Awards, qui s’est déroulée le 23 avril à Wavre, douze équipes d’étudiants issus de cinq hautes écoles et universités se sont affrontées pour remporter le premier prix. Leur mission ? Développer un produit alimentaire innovant, durable et prêt à être commercialisé, étayer leur projet par un business plan solide et le présenter à un jury professionnel. Ce dernier a évalué les candidatures en fonction du goût, de la faisabilité technique, du potentiel commercial, du respect de la réglementation et de la pertinence sociale. Le premier prix a été décerné à Cornella, un cornet de glace qui permet aux personnes intolérantes au lactose de déguster une glace sans problèmes digestifs. Les étudiants ont enrichi le cornet d’une couche de sirop à base de lactase, l’enzyme qui décompose le lactose. De plus, le cornet est fabriqué à partir de drêches de bière, un résidu de la production de bière qui trouve ainsi une seconde vie. Le résultat : un produit qui se distingue en termes de santé, de durabilité et d’inclusion. Le deuxième prix a été partagé entre deux autres concepts solides. L’équipe de l’Université Catholique de Louvain a développé Shiki, une boisson pétillante sans caféine à base de lion’s mane (un champignon qui stimule les fonctions cognitives), de pomme et de fleur de sureau. L’autre équipe de la Haute École Charlemagne a lancé Spirulini, une pâte instantanée à base de spiruline et de drêches de bière, riche en protéines, fibres et micronutriments.
Le concours a mis en évidence trois tendances claires. Premièrement, la santé occupe une place centrale. Des produits tels que Lion’s Power (une boisson énergétique végétale), Konji (des chips riches en fibres) et Dyna’shot (une cure de santé en cinq shots) montrent que l’alimentation est de plus en plus souvent utilisée pour soutenir la santé physique et mentale. Deuxièmement, les étudiants pensent en termes de circularité. Ils recyclent les déchets, évitent le gaspillage et choisissent des ingrédients végétaux. Citons par exemple Crick’Up, une collation protéinée à base de poudre d’insectes, ou Touille-Eat, un bâtonnet mélangeur comestible fabriqué à partir de pain recyclé. Enfin, l’inclusion joue un rôle important. L’innovation ne concerne pas seulement les ingrédients, mais aussi la facilité d’utilisation, l’accessibilité financière et les nouveaux modèles commerciaux. Eat a Brand, par exemple, associe des boissons saines à la publicité B2B afin de maintenir des prix bas. Avec Cornella comme lauréat mérité, les jeunes talents prouvent que l’alimentation de demain peut être saine, respectueuse de l’environnement et accessible, sans pour autant sacrifier le goût ou le plaisir.
