[00:02] Aanlevering van zout in voedingsbedrijven
Björn Crul: Welkom in deze podcast van FoodTec in samenwerking met Zoutman. In een driedelige reeks nemen we jullie mee in de wereld van zout. Een product dat we dagelijks gebruiken, maar waar we meestal niet bewust bij stilstaan. Mijn naam is Björn Crul en vandaag zoom ik met Thidrek Van Grunderbeeck en Maarten Delbaere van Zoutman in op hoe voedingsbedrijven met zout omgaan als essentieel onderdeel van hun product. Heren, welkom terug. Hoe wordt zout door jullie eigenlijk doorgaans aangeleverd aan hen?
Maarten Delbaere: Wel, ik ben al in behoorlijk wat voedingsbedrijven geweest en eigenlijk is dat standaard: zakken van 25 kilogram, paletten vol. Zowel voor de voeding als ingrediënt, maar eigenlijk ook voor de waterontharding. Een beetje verder in het magazijn staan dan nog wat paletten met tabletten of zo in een verloren hoek. Dus dat is eigenlijk de standaard. Maar we zien daar wel een trend naar groter, lees: big bags of silo’s. Dus automatisering, daar wordt wel op ingezet. Of kleiner, op vraag vanuit de werkvloer, dan zakken van 15 kilo. Dus daar zien we wel een kleine verschuiving. Maar standaard eigenlijk zakgoed.
Björn Crul: Ik heb uit de vorige podcast onthouden dat zout voor veel voedingsbedrijven een belangrijk ingrediënt is. Meestal wel in kleine dosages. Maar anderzijds, operationeel in dat proces, is dat een belangrijke factor.
Maarten Delbaere: Klopt. Dus zout kost misschien weinig. Maar je hebt wel wat plaats nodig. Je hebt wel wat paletplaatsen nodig om het te kunnen stockeren. Het neemt ook echt veel plaats in. En dat is iets waar sommige mensen ook te weinig over nadenken, denk ik. Ze kijken naar de kost van het zout op zich, maar niet naar de handeling achteraf. De zakken moeten opengesneden worden, er moet gedoseerd worden, enzovoort. En dat heeft ook wel een kost. En dat is iets dat niet altijd wordt meegenomen in de aankoopbeslissing, denk ik.
[02:05] Droogzout en pekel
Björn Crul: Er is droogzout en er is pekel. Wat is pekel precies en waarom verkiezen sommige voedingsbedrijven die vorm?
Thidrek Van Grunderbeeck: Inderdaad, er zijn heel veel voedingsproductiemethodes waar er gewoon droogzout wordt gemixt met andere ingrediënten om een bepaald product te bekomen. Maar voor toch een zeer groot aantal toepassingen is pekel beter geschikt. En pekel is op zich niet meer dan een mengeling van water met zout. Maar het stelt wel in staat om makkelijker te doseren in sommige toepassingen. Bijvoorbeeld, ik denk maar aan iets, het creëren van zoute chips. Er wordt doorgaans een pekelcoating rond de chips gedaan. Want stel dat je daar gewoon droogzout op zou doseren, dan ligt, tegen dat de consument het opendoet, al het zout op de bodem van de zak. Dus er zijn best wel heel wat toepassingen waar pekel geschikter is dan droogzout om te produceren.
[03:04] Productie en kwaliteit van pekel
Björn Crul: En hoe wordt pekel dan bij Zoutman gemaakt?
Thidrek Van Grunderbeeck: Ja, pekel is niet zomaar. Ik zei het daarnet: zout met water.
Björn Crul: Het is niet: water en je giet er wat zout in en het is klaar.
Thidrek Van Grunderbeeck: Nee, nee. We hebben best wel een zeer technisch pekelproductieproces. Want bijvoorbeeld een zeer belangrijk aspect bij het produceren van pekel is het behouden van de concentratie pekel. Je kan diverse concentraties van zout in de pekel hebben, maar die moet zeer stabiel blijven. Want de kleinste afwijking kan meteen ook een grote impact hebben op de smaak van het eindproduct. Sommige bedrijven maken zelf hun pekel door een zoutoplosser te installeren in hun productie. Maar we krijgen toch vaak de vraag: dat is niet altijd even stabiel, omdat zij natuurlijk ook niet altijd die kennis in-house hebben om stabiele pekel te maken. Dus dat kunnen wij zeer goed. En daarbovenop ondergaat onze pekel ook een geavanceerde ultrafiltratie. Die kan perfect ingezet worden in kazen, bijvoorbeeld, zonder dat je zwarte spikkeltjes zou hebben in je kaas.
[04:16] Logistieke voordelen van gebruiksklare pekel
Björn Crul: Maarten, als we naar de logistieke aspecten kijken, dan is pekel wel volumineuzer, denk ik, dan zout op zich. Is het die kwaliteitsgarantie die dan van die gebruiksklare pekel toch de beste keuze maakt voor voedingsbedrijven?
Maarten Delbaere: Er zijn daar verschillende aspecten aan. We mogen niet ontkennen, inderdaad, dat je redelijk wat water vervoert als je met een tank werkt. Binnen een straal van 150 kilometer of zo is dat op zich nog zeker doenbaar. Maar natuurlijk zijn er ook wel wat aspecten die je niet meer moet doen. Je hebt niet meer die handling, je moet die zakken niet meer stockeren, voorraadbeheer gaan doen, die zakken gaan opensnijden. En zoals Thidrek ook zegt, de concentratie van het NaCl-gehalte in het water is constant en daar zorgen wij ook voor. Aanleveren met eigen tankwagens, dedicated vervoer, met onze eigen chauffeurs. En dat zit eigenlijk allemaal ook vast aan dat product, die pekel.
[05:20] MARSEL® LIQUID
Björn Crul: Thidrek, jullie product heet MARSEL® LIQUID. Het is meer dan zout in water, heb je net al gezegd. Maar voor welke bedrijven is dit dan de juiste oplossing?
Thidrek Van Grunderbeeck: Ons product heet MARSEL® LIQUID, omdat ons droogzout ook MARSEL heet. En liquid slaat natuurlijk op de pekel. En dat is wel belangrijk. Wij verkopen niet zomaar pekel, maar wij verkopen eigenlijk dezelfde kwaliteit van MARSEL die onze klanten ook gewend zijn van droogzout. Ons zout en onze fabrieken zijn BRC en IFS Higher Level gecertificeerd. Altijd, keer op keer. Dus met die pekel kunnen ze eigenlijk dezelfde kwaliteit verwachten.
Björn Crul: En het is nog altijd gebaseerd op zeezout?
Thidrek Van Grunderbeeck: Het is eigenlijk gebaseerd op MARSEL zeezout. In vloeibare vorm. En we zien echt wel een toenemende vraag vanuit voedingsbedrijven, vanuit allerlei hoeken. Vooral uit industriële bakkerijen en margarineproducenten zien we wel redelijk wat toename van het aantal vragen.
[06:30] Waarom bedrijven overschakelen op pekel
Björn Crul: En wat ligt aan de basis van de toename van die vraag?
Thidrek Van Grunderbeeck: Ja, het is eigenlijk een zeer brede reeks van voordelen, zeer operationeel. Ik weet soms eigenlijk niet goed waar te beginnen. De reden waarom heel veel bedrijven overschakelen van droogzout naar pekel, naar MARSEL® LIQUID, is toch wel het ergonomische aspect. Wanneer je met droogzout werkt, met die zakken van 25 kilogram, dat weegt wel iets. Veel voedingsbedrijven die nog aan het groeien zijn, hebben niet altijd de tijd om daar veel aandacht aan te schenken. In de praktijk zijn dat operatoren die… Er is wel best wat aandacht vanuit de health-and-safetyhoek om over te schakelen naar pekel, maar het kan ook vanuit een heel andere hoek zijn. Bijvoorbeeld een klant die geswitcht is omdat ze gewoon plaats tekortkwamen. Een pekeltank waar de pekel in gelost wordt, neemt ongeveer twee paletplaatsen in. Terwijl als je tien paletten zout moet stockeren… Dus die klant had gewoon geen ruimte om uit te breiden en pekel was de oplossing.
[07:46] Pekel voor productie en waterontharding
Björn Crul: Maarten, ik heb geleerd dat voedingsbedrijven die pekel ook breder gebruiken voor meer dan alleen maar voedingstoepassingen. Waar gaat dat dan concreet over? Heb je daar een voorbeeld van?
Maarten Delbaere: Concreet kan ik terugverwijzen naar het begin van de aflevering. Die verloren hoek met tabletten die daar dan staat voor de waterontharding, dat is eigenlijk een twee-in-éénoplossing. Want uiteindelijk, wat ga je doen met die tabletten? Je gaat ze ook oplossen en je maakt ook weer een pekel. Voor het productieproces en voor de waterontharding. Dus dan één en dezelfde pekel, en dat is toch wel ook gewonnen, denk ik.
Thidrek Van Grunderbeeck: Ik zou daar misschien nog willen aan toevoegen dat, omdat je daarnet ook vroeg voor welke bedrijven pekel interessant is, ik denk dat er wel een bepaald volume zout benodigd is in die fabrieken. En zeker als die fabrieken ook water en zout nodig hebben in hun recepturen. Voor brood heb je water en zout nodig, dan is het quasi een no-brainer om toch tenminste de overstap naar pekel te overwegen.
[09:00] Overstappen naar pekel in de praktijk
Björn Crul: Ja, Maarten, en als een bedrijf dan effectief beslist om over te stappen op pekel, hoe ziet dat er dan uit in de praktijk? Moet er veel veranderen aan het productieproces?
Maarten Delbaere: Op zich niet. De pekel kan gemakkelijk gedoseerd worden. Dat is natuurlijk afhankelijk van hoe de fabriek geconcipieerd is. Ik zeg: de meeste bedrijven hebben dan al een pekeloplosser staan. Die kan je gewoon één op één vervangen door een pekeltank. En dan is het concept eigenlijk wel plug-and-play. Dus daar zien we wel. En daar proberen we ook de klanten in te adviseren. Dus het stopt bij ons niet bij de pekellevering zelf. We proberen echt mee te denken aan het concept, het basisconcept van de productie, en hoe dat dan best in zijn werk gaat als er aanpassingen dienen te gebeuren.
Björn Crul: Vergt dat veel tijd om dat operationeel te krijgen?
Maarten Delbaere: Als de beslissing genomen is, gaat alles eigenlijk heel snel. Het beslissingsproces daaraan voorafgaand duurt veel langer, omdat er heel wat mensen bij betrokken zijn, verschillende afdelingen die daar hun zeg moeten doen. Het gaat over veiligheid, het gaat over operationele efficiëntie, dus misschien is het engineeringsteam daar dan ook bij betrokken. Het gaat ook via aankoop, soms deels. Eerst moeten die mensen allemaal met elkaar gesproken hebben, dan werken ze een soort van businesscase uit. Als alles klopt, wordt de beslissing genomen en dan gaat het eigenlijk relatief snel.
[10:28] Automatische leveringen en voorraadbeheer
Björn Crul: Als je overstapt op vloeibare pekel, Thidrek, jullie hebben ook een systeem met automatische leveringen van dat product. Ja, dat lijkt mij wel erg nuttig voor de voedingsindustrie die vaak 24/7 bezig is.
Thidrek Van Grunderbeeck: Ja, dat is eigenlijk wel echt, vind ik zelf, de kers op de taart van het product dat we daar aanbieden. Als de klant daarvoor openstaat, installeren we eigenlijk gewoon – het is ook op zich redelijk simpel – een druksonde die detecteert hoeveel pekel er nog in de tank zit. Wanneer die pekel een bepaalde grens overschrijdt, krijgen wij bij Zoutman op onze kantoren een melding van: kijk, die klant, zijn pekel zou best heraangevuld worden. En dat doen wij dan ook gewoon zelf automatisch. Dus we spreken dat af met de klant. Die moet daar zelf zijn voorraad niet gaan monitoren. Wij sturen gewoon een chauffeur die daarvoor opgeleid is om zo’n pekeltank te hervullen. En dat gebeurt eigenlijk. En eigenlijk moet de klant door die overstap naar pekel totaal niet meer nadenken over zijn zout. Dat is er altijd en overal. En hij moet daar gewoon niet meer naar kijken. En dat is toch wel leuk om te doen. Plus, we hebben ook een klantenportaal, stel dat ze toch die voorraad willen monitoren, waar ze realtime overzicht krijgen van de pekel in hun tank.
[12:03] Advies voor voedingsbedrijven
Björn Crul: Stel dat een voedingsbedrijf wil nagaan of gebruiksklare pekel voor hen een goede oplossing is, wat moeten die dan doen?
Thidrek Van Grunderbeeck: Ja, ik zou alle voedingsbedrijven aanraden die zich aangesproken voelen om ons gewoon een keer vrijblijvend te contacteren. Wij hebben echt wel een aantal experten op dat vlak die gewoon vrijblijvend kunnen adviseren daarin en zien: is het geschikt voor uw bedrijf of niet? Om een keer te polsen. En wij doen dat eigenlijk met alle plezier.
Björn Crul: Dat is genoteerd. En voor meer informatie, luisteraars, vindt u ook een QR-code bij deze podcast. Tot zover deze tweede podcast. Maarten en Thidrek, bedankt voor jullie inzichten. En voor u, luisteraars, dankjewel dat jullie erbij waren. En graag tot een volgende keer.
